Du devis à la facture, sans discussion
Un devis vous engage sur le prix et n'engage le client à rien. Voici ce qu'il faut y écrire pour que la facture qui suit ne surprenne personne.
La plupart des litiges de facturation ne portent pas vraiment sur la facture. Ils portent sur un devis qui a laissé quelque chose dans l'ombre, et la facture est simplement l'endroit où les deux lectures finissent par se rencontrer.
Un devis est une promesse à sens unique
En principe il vous engage sur le prix pendant toute sa durée de validité, et n'engage le client à rien tant qu'il ne l'a pas accepté. Les deux moitiés comptent. La date de validité n'est pas une formalité : sans elle, un prix annoncé en janvier peut vous être présenté en juin, et vous n'aurez pas grand-chose à répondre.
Les quatre choses à écrire
- La durée de validité du prix. Une date, pas « valable 30 jours » — au lecteur de ne pas avoir à deviner quand vous l'avez rédigé.
- Assez de détail par ligne pour que le client voie comment le montant est construit. Un chiffre unique invite à négocier l'ensemble ; cinq lignes invitent à poser une question sur l'une d'elles.
- Si les prix sont HT ou TTC. Dites-le explicitement. Un client qui ne récupère pas la TVA et lit un montant HT comme le prix final se sentira trompé à la facture, et il aura à moitié raison.
- Ce qui est volontairement exclu. C'est de là que naissent les litiges : hébergement, déplacements, licences tierces, deuxième série de retouches.
Le transformer en facture
Quand un devis est accepté, la facture doit être visiblement le même document : même mise en page, mêmes lignes, mêmes formulations. Un client qui reçoit une facture ne ressemblant pas au devis qu'il a validé relit chaque ligne — et trouve toujours une question à poser.
C'est la raison pratique pour laquelle le générateur de devis et le générateur de facture ne sont ici qu'un seul éditeur avec le type changé. Les lignes se reportent, la numérotation suit votre série de factures plutôt que celle des devis, et rien n'est à resaisir. Reportez au passage le numéro de devis sur la facture : c'est un champ, et cela referme la boucle pour la personne qui valide le paiement.
Et s'ils ne répondent jamais
Un devis qui expire n'est pas un échec, c'est le mécanisme qui fonctionne. Le prix proposé au printemps était calculé pour le printemps. Laissez-le tomber et refaites un devis aux chiffres du jour plutôt que d'honorer un montant dont vous ne voulez plus.
